Wat al onze technieken gemeen hebben, is dat er sprake is van verspaning, van de afname van metaal. Dit kan op verschillende manieren gedaan worden. Bijvoorbeeld door een roterende beweging van een boor of door de schurende beweging van een slijpmachine. Metaal kan daarnaast worden verspaand met een lineaire beweging, zoals met een zaag of een broots. De laatste optie is het persen van metaal. Hierbij verandert de vorm van het metaal door de druk die hierop wordt uitgeoefend.